病房裡的意外發現：健保時代，民眾必讀的一本書

《萬病之王》的作者辛達塔．穆克吉在TED Talk系列的這本書《病房裡的意外發現》，實在是這個健保即將崩毀時代，極力推薦大家閱讀的一本書。

重新認識醫學法則

天下雜誌出版（2016.07）

醫學到底是什麼？對民眾來說，醫生、醫院、醫療給人的印象是「有問必答」。我們帶著「不適」前往就診，帶著「不適能消失」的期待到醫療院所。民眾會認為，醫生彷彿是身體的創作者一樣，精熟身體的各種構造與系統。也因此，理應能處理民眾所有的困擾與問題。不過，事情真的是這樣嗎？

「醫生對自己開立的處方所知甚少，對要治療的疾病所知更少，對要治療的人一無所知。」（伏爾泰）

本書作者引用了這句「嚴苛」的話，想要強調一件事：

「醫學這個領域所關注的是在不確定的狀況下運用知識。」（辛達塔．穆克吉）

乍看這句話可能讓人疑惑。「不確定的狀況？」怎麼會呢？我的小孩就是發燒了啊，有什麼好不確定的？

但事實上，在醫療的進展過程，我們目前對於身體的所知真的仍是有限的。即便像是發燒這樣稀鬆平常的狀況，它背後發生的原因，我們可能已知了一部分，但仍有其他我們尚未知悉的因素，也可能造成發燒，在這種時候，我們就是在跟「不確定」工作了。

「奇怪，照理說這樣的狀況（如發燒），用這樣的治療應該是有效的，但為什麼這個人沒有改善？」

這樣狀況反應出幾個最根本的可能性：

• 可能是我們在治療的進行上不夠準確
• 或者，這個人身上有些特殊的狀況我們沒有留意到
• 又或者，可能是我們對於這種狀況的疾病理論出了根本的問題。
• 承上，我們因為這個疾病理論而設計了一些評估方法，這些評估方法與工具也可能連帶出了問題，無法如實地反映出與治療有關的訊息。

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當代許多醫療糾紛，事實上都是因為民眾對「醫療」本質的不了解而造成了。大家都把醫療人員當作「全知」的人（或者神）。因此，出錯就是「你們的錯」。但在醫療領域中，醫療人員深知自己「未知」的部分可能遠多於已知。我們唯一能做的就是利用現有的已知知識，盡可能在這片廣大的未知海洋當中工作。

我們像是在探索汪洋一樣：對於典型的患者，我們盡可能用現有資料去尋找，這個人符合哪塊已知陸地，適合怎樣的處理？而對於部分罕見、獨特、對於典型治療沒有反應的病患，就像是在汪洋中探索，尋找可能還沒被發現的新大陸一樣。

再者，醫療人員也是「人」，人就是有自己的限制：體能限制、知識限制，以及思考上的限制（像是先驗知識、偏見、詮釋形態等），這些醫療上的限制與人方面的限制，都使得醫學這門「科學」其實很脆弱。

在這個醫療崩壞的時代，這本書中對醫學保持謙卑的心態，非常推薦給大眾來認識與了解。當我們更多了解一些醫療人員是在怎樣的醫療困境中工作時，我們便更能尊重醫療專業，並且接納醫療中的不確定性。在醫療人員與民眾彼此互信的基礎下，更多更好更顯著的治療效果，才更可能發生。